– Зачем? Неужели вы решили, что в академии могут работать те, кто не знает своего предмета? Тан Фукаси вас еще удивит. У вас все? Хорошего дня.

И так холодно посмотрела, что мы не заметили, как очутились снаружи. Интересно, чем это нас так удивит тан Фукаси? Разве что тем, что будет подкатывать на законных основаниях. От того, что выявилась его компетентность, он не стал мне больше нравиться.

– А я-то размечтался, – проворчал Шин. – Могли бы уж проверку закончить и убрать этот клятый орочий.

– Не могли, – чуть скривилась Мирейя. – Орочий уже ввели в учебный план, вывести назад не так уж и легко.

Дружный вздох был ей ответом. А я подумала, что не так это и страшно, орочий – красивый язык, вон на нем какие изумительные стихи пишут, а значит, можно и выучить. Главное, чтобы на задания туда не отправляли. Можно и заранее в орочьем потренироваться, а заодно установить более доверительные отношения с объектом. Идея мне понравилась, но был в ней один слабый момент – артефакт телепорта.

– Мирейя, не знаешь, здесь можно купить накопитель?

– Поговори с танной Минари, – предложила подруга. – Если можно, она скажет как.

– Зачем тебе накопитель? – подозрительно спросил Дагойн.

– А тебе что за дело? – недружелюбно ответила я.

– Я подумал, вдруг то, что ты сказала, – правда? Тогда мне не хотелось бы, чтобы это перестало быть правдой со столь неподходящим таном, – нагло заявил этот тан. – Пойдем лучше ко мне.

На удивление у меня получилось щелкнуть хвостом перед его носом. Наверное, очень разозлилась. Надо же, «вдруг»! А где извинения? Где сожаления, что не открутил Грелье хвост и не засунул эту ненужную деталь тому в рот, извергавший гнусности? Я презрительно скривилась и пошла к танне Минари, у которой недавно закончилось занятие.

Кабинет был открыт, но самой танны там не было. И это непорядок. Слишком много оказывалось в свободном доступе ценных артефактов и ингредиентов, которые выдавались только под расписку. Вон даже на столе пара накопителей лежит. Значит, танна вышла ненадолго и скоро вернется. Я сделала несколько шагов внутрь, к столу, и тут же увидела преподавательницу. Она лежала за студенческим столом в странной вывернутой позе. Глаза не мигая смотрели вверх.

– Она же мертва… – испуганно прошептала Мирейя.

Сзади замысловато выругался Дагойн.

– Внешних повреждений нет, – зачем-то сказала я. – Может…

Но я и сама в это не верила. Не бывает у живых таких остекленевших глаз.

Убийство взбудоражило всю академию. Все подозрительно косились друг на друга и перешептывались. А уж когда стало известно, что танну Минари отравили ядом ш’ерры, я начала чувствовать себя едва ли не главной подозреваемой, тем более что никого другого на эту роль в академии не было. Не выяснилось, ни кто это сделал, ни из-за чего.

– Думаю, ее грохнули из-за какого-то редкого ингредиента или артефакта, – прямолинейно высказался Керк.

– Ничего не пропало, – напомнила Мирейя.

– Это по документам ничего не пропало, а кто знает, что там было.

– Лишнего у нее не нашли.

– Потому что убийца унес все с собой, – предположил Керк. – Вместе проворачивали делишки, и что-то пошло не так.

– Что ты несешь! – возмутилась Мирейя. – Как ты представляешь, чтобы здесь что-то проворачивалось? Здесь же все подконтрольно выдается, по количеству. Бракованное сдается под расписку на уничтожение.

– Маркируют как бракованное, делают вид, что уничтожили, а сами толкают на сторону?

– Я бы еще поверила, если бы ты это про Грелье предположил, – проворчала Мирейя. – Но танна Минари… Вряд ли они работали в паре. Ты представляешь, сколько здесь проверок?

– Но ведь убили же ее почему-то? – возразил Керк. – Не Валтайн же ее… того, чтобы не приставала?

Преподавателю по УФП навязчивость танны Минари не нравилась, но на убийцу он не походил. Хотя… Кто знает? Сейчас академию ждали непростые времена: если по горячим следам преступника не найдут, под подозрение попадут все, кто находился на ее территории и у кого нет алиби на определенный промежуток времени. У нас с Мирейей было: мы очень долго простояли перед кабинетом танны Кавайи, а вот остальные из нашей подгруппы вполне могли сходить, пристукнуть танну Минари и возвратиться.

– Может, это тоже проверка? – неуверенно предположил Шин. – Вы же близко не подходили?

– Проверка? – я нервно рассмеялась.

Нет, конечно, спецагент должен быть готов к виду трупов и не видеть в них ничего особенного. Это я твердила себе постоянно, но в памяти то и дело возвращалась к танне Минари. Нет, живые так не лежат. Очень уж страшно она выглядела. Наверное, ко всему привыкаешь, даже к трупам. Просто этот – самый первый, вот и…

– А что? – воодушевился Керк. – Очень даже может быть. Дагойн тогда всех из кабинета выставил, поставил охранять, а сам за танной Кавайи побежал. Танна Кавайи закрылась, а потом объявила о смерти танны Минари, которая вполне может быть живой, но замаскированной. Просто задание более сложное. Но мы справимся, если уж с Фукаси разобрались.

Я оживилась. Спецагент должен уметь при необходимости притвориться кем и чем нужно, даже трупом. А танна Минари, несомненно, спецагент. Близко мы не подходили, пульс не щупали.

– Да нет же! – возмутилась Мирейя. – Танна Минари действительно мертва. Что за глупость с проверкой ты придумал?

– Мы можем расследовать так, словно преступление действительно случилось, – продолжал Керк, не обращая на ее возглас никакого внимания. – А потом преподнести все выводы танне Кавайи. Если Минари труп, это ей поможет найти виновного, а если жива, мы окончательно заработаем репутацию умных танов. В обоих случаях мы в выигрыше.

– Вы вообще понимаете, о чем говорите? – разозлилась Мирейя. – Это попросту опасно. Преступление совершил явно кто-то не из студентов.

– Почему это? – удивился Керк.

– Потому что танну Минари отравили ядом ш’ерры. Свежим ядом. И сделать это мог только тот, кто имеет беспрепятственный вход в серпентарий. Не студент.

– Когда нас с Кацуми тестировали, я там была, – припомнила я.

– Одна бы ты все равно не прошла, там нужен преподавательский пропуск по академии.

– Кстати, – оживился Керк. – Сьенна, у тебя же тоже ш’ерра. Сама ты Минари отравить не могла, а ядом ни с кем не делилась?

– Кацуми слишком маленькая, чтобы давать яд.

Моя змейка сидела тихо-тихо, даже не зашипела на столь идиотское предположение.

– Жаль, – расстроился Керк, – а то бы быстро раскрыли. Точно не дает?

Я даже ответить не успела, как Мирейя выразительно покрутила пальцем у виска, намекая на умственную неполноценность задавшего такой дурацкий вопрос. Но Керк ничуть не расстроился и продолжил как ни в чем не бывало: